Bonjour,

Aujourd'hui nous allons voir un élément fondamental de la composition musicale: l'harmonisation des gammes. C'est elle qui explique, le plus souvent, comment les accords d'un morceau sont choisis.

En effet, harmoniser une gamme signifie construire un accord à partir de chaque degré de la gamme. On obtient donc 7 accords, harmonieux les uns avec les autres à nos oreilles.

Un morceau est généralement écrit dans une tonalité. Par exemple, I feel good de James Brown est écrit en Ré majeur (cf. article du 18 avril). Iron Lion Zion de Bob Marley est écrit en Si mineur (cf. article du 27 avril). Cette tonalité est indiquée par l'armure de la partition (zone située à côté de la clé, qui indique des bémols ou des dièses). On verra un peu plus tard comment retrouver la tonalité d'un morceau à partir de son armure.

Bref, un morceau écrit dans une certaine tonalité ne peut pas contenir n'importe quels accords, ça sonnerait faux. Il contient généralement les accords issus de l'harmonisation de la gamme indiquée par la tonalité.

Voyons voir la tonalité de Ré majeur : il faut harmoniser la gamme de Ré majeur pour trouver les accords qui sonnent bien dans cette tonalité. Il nous faut pour cela reconstituer les degrés de la gamme de Ré majeur (cf. article du 21 avril):

Distance entre chaque degré : Ton Ton Demi-ton Ton Ton Ton Demi-ton

Degrés : I II III IV V VI VII (VIII)

Gamme de Ré majeur : Ré Mi Fa# Sol La Si Do# (Ré)

Comme on peut le voir, il y a deux degrés altérés d'un dièse dans la gamme de Ré majeur (Fa# et Do#). Un morceau dans la tonalité de Ré majeur aura donc 2 dièses à son armure:

Maintenant, on va construire un accord à 3 sons à partir de chacun des degrés de la gamme. Chaque accord va contenir trois notes: une fondamentale (F), une tierce (3) (majeure ou mineure) et une quinte (5). Et ces trois notes doivent toutes se trouver dans la gamme de Ré majeur.

Ensuite, on regarde la tierce de chaque accord, pour voir si elle est mineure (située à 1 ton et demi de la fondamentale) ou majeure (située à 2 tons de la fondamentale). Cela détermine si l'accord est majeur ou mineur. De plus, on regarde la quinte: elle doit se trouver à 3 tons et demi de la fondamentale pour être juste. Si elle se trouve à 3 tons, on dit que la quinte est diminuée. Elle est alors notée b5 (avec b pour bémol).

Tout cela donne le résultat suivant :

Si on revient au morceau I feel good de James Brown, on voit qu'il est composé des accords D7, G7 et A7. Ces accords, tous trois majeurs, correspondent aux degrés I, IV et V de la gamme de Ré majeur. On dit que I IV V constitue la cadence du morceau (dire "1, 4, 5"). C'est une cadence classique, que l'on retrouve beaucoup dans le blues et le rock.

Ce qui est intéressant, c'est que cette harmonisation de la gamme de Ré majeur s'applique en réalité à toutes les gammes majeures.

Quand on harmonise une gamme majeure, on obtient des accords mineurs et majeurs dans cet ordre là :

Distance entre chaque degré : Ton Ton Demi-ton Ton Ton Ton Demi-ton

Degrés harmonisés: I IIm IIIm IV V VIm VIImb5 (VIII)

Exemple : C Dm Em F G Am Bmb5 (C)
(gamme de Do majeur)

Exemple 2 : G Am Bm C D Em F#mb5 (G)
(gamme de Sol majeur)

Conclusion : Le premier, quatrième et cinquième degrés d'une gamme majeure donneront toujours des accords majeurs. Les autres degrés, toujours des accords mineurs. Et le 7ème degré donnera toujours un accord mineur diminué (c'est-à-dire avec une quinte diminuée).

La prochaine fois, on verra comment s'harmonise une gamme mineure, car une gamme mineure s'harmonise différement. Avec tout ça, on pourra comprendre la composition de la grande majorité des morceaux de musique actuelle.

Introduction à l'harmonisation des gammes

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